Özalp, Van ilinin ikinci büyük ilçesidir.Türkiye ile İran sınır kapısının bulunduğu Saray ilçesi ile Van il merkezi arasında bulunur. Demiryolu bu ilçeden geçmektedir.1961 yılında Trabzon'un Çaykara ilçesinin Uzundere Köyü'nde o yıl büyük bir heyelan yaşandı. İsmet İnönü'nün Başbakan, Vanlı Ferit Melen'in de kabineye dışarıdan Maliye Bakanı olduğu dönemdi. Bu köyde yaşıyan Lazlar Emek ve Dönendere köylerine yerleştirildi.Coğrafyaİlçe topraklarında Gürpınar sınırına yakın Akgöl bulunur.
